V stredu 20. mája uplynie 170 rokov od narodenia Enea Graziosa
Lanfranconiho - krotiteľa Dunaja, slávneho staviteľa, vynálezcu,
zanieteného archeológa a zakladajúceho člena Uhorskej historickej
spoločnosti.
Enea Grazioso Lanfranconi sa narodil sa 20. mája 1850 v dedine Pellio
Intelvi na severe Talianska v regióne Lombardsko. Mal šľachtickú krv,
pochádzal zo slávnej a bohatej talianskej rodiny Antonia Lanfranconiho,
ktorý pracoval ako inžinier na výstavbe železničnej siete v
Rakúsko-Uhorsku. Vyštudoval polytechniku v Miláne a v roku 1870, keď mal
dvadsať rokov, presťahoval sa spolu s rodičmi a mladším bratom Luigim,
do Prešporka (dnešnej Bratislavy).
Ako inžinier sa Lanfranconi zaujímal najmä o riečne toky, predovšetkým
o Dunaj. Tento európsky veľtok bol vždy nepokojnou riekou. Prvé hrádze
proti častým povodniam, ktoré sužovali obyvateľstvo, nariadila vystavať
už panovníčka Mária Terézia. V roku 1773 umožnili vznik prvého verejného
parku v strednej Európe v podobe, ako ho v podstate poznáme dnes (Sad
Janka Kráľa). Povodne na Dunaji predstavovali pre Bratislavu od nepamäti
vážne nebezpečenstvo. Skrotiť rieku sa podujal v 70. až 90. rokoch 19.
storočia a riešenie ponúkol práve taliansky staviteľ.
Lanfranconiho zámerom bolo spojiť Dunaj s riekami Rýn, Odra a Labe.
Tejto téme venoval aj viaceré odborné práce. Jeho dielo Die
Wasserstraßen Europas und die Wichtigkeit der Regulierung der Donau
(Vodné cesty v Európe a význam regulácie Dunaja, 1880) ocenil
Geografický kongres v Benátkach (1881) zlatou medailou.
Vynikajúci taliansky odborník na vodné diela vypracoval návrh
na reguláciu Dunaja s cieľom ochrániť mesto pred povodňami, ale zároveň
umožniť aj perspektívnu lodnú dopravu. Za vlastné peniaze zmeral
a zmapoval rieku od Bratislavy po Orsovu v Rumunsku a vyhotovil
hydrografickú mapu. V rokoch 1880 až 1881 vypracoval projekt na úpravu
bratislavského úseku Dunaja. Rieku začali pod jeho vedením regulovať
v roku 1891, v roku 1896 projekt dokončili.
Lanfranconi zreguloval 80 km toku medzi Devínom a maďarskou obcou Gönyü,
skrátil ho o 15 km. Dunaju dal nový tvar aj priamo v Bratislave, lebo
vytvoril základ dnešného nábrežia - prehĺbil riečne dno a zvýšil brehy,
ktoré obložili kameňom.
Po svojom otcovi zdedil lom, v ktorom po prvý raz použil samočinnú
nakladaciu rampu, ktorú vynašiel. Vynález vzbudil neobyčajnú pozornosť
a Lanfranconi si ho nechal patentovať vo väčšine európskych krajín
a v Amerike.
Popri záujme o riečne toky zasvätil Lanfranconi svoj život aj
archeológii. Okrem iného sa snažil nájsť hrob kráľa Arpáda
predpokladajúc, že bol pochovaný na Tureckom kopci neďaleko obce Bad
Deutsch-Altenburg.
Bol veľmi sčítaný človek a filantrop, ktorý stál pri založení Uhorskej
historickej spoločnosti. Zbieral tiež umelecké predmety (najmä
obrazy, grafiky, mapy) a knihy. Jeho expozíciu starožitností odmenili v
roku 1885 na krajinskej výstave v Budapešti diplomom a jeho obrovská
knižnica bola umiestnená v Lanfranconiho bratislavskom paláci (dnešné
Ministerstvo životného prostredia SR). V roku 1888 daroval časť svojej
umeleckej kolekcie bratislavskému Mestskému múzeu.
Na sklonku života postihla Lanfranconiho psychická choroba a 9. marca
1895 okolo šiestej hodiny ráno spáchal vo svojom dome v Bratislave
samovraždu. Tlač o ňom písala ako o "vychýrenom technickom radcovi,
nadšenom priateľovi a patrónovi umenia, šľachetnom ľudomilovi".
Obyvateľov mesta táto správa doslova šokovala. Podľa dobovej tlače sa
zhlukovali na uliciach a diskutovali o tom, prečo tento 44-ročný muž,
tešiaci sa všeobecnej úcte, dobrovoľne ukončil svoj život. Noviny, ktoré
vyšli na druhý deň, okolnosti tragédie čiastočne spresnili: Lanfranconi
bdel pri svojej ťažko chorej manželke a asi dva mesiace takmer nespal.
Zlyhali mu nervy, a zrejme preto obrátil proti sebe svoju loveckú zbraň.
Taliansky inžinier a vynálezca, vynikajúci odborník na regulácie riek
Enea Grazioso Lanfranconi bol vyznamenaný srbským Rádom Takova,
rumunským Rádom kráľovskej koruny a v roku 1894 mu bol udelený
strieborný Rád Františka Jozefa. Pochovaný je v meste Varese, v rodnom
Lombardsku.